Le gel des tuyaux est un problème courant au Québec, particulièrement lors des grands froids de janvier et février. Un tuyau gelé peut causer des dommages considérables lorsqu'il dégèle — l'eau peut s'infiltrer dans les murs, les planchers et les fondations.
Pourquoi les tuyaux gèlent-ils ?
L'eau gèle lorsque la température dans les espaces non chauffés descend sous 0°C. Les zones à risque sont principalement :
- Les tuyaux dans les garages non chauffés
- Les conduites dans les vieux murs extérieurs mal isolés
- Les tuyaux dans les sous-sols froids ou les vide sanitaires
- Les maisons de campagne ou chalets laissés sans chauffage
Mesures préventives
1. Isoler les tuyaux exposés : Utilisez de la mousse isolante tubulaire (disponible dans les quincailleries) pour envelopper les tuyaux dans les zones non chauffées.
2. Maintenir une température minimale : Ne descendez jamais en-dessous de 15°C dans votre maison, même lors d'absences prolongées. Pour les chalets, optez pour le thermostat à 5-7°C minimum ou procédez à l'hivernisation complète de la plomberie.
3. Laisser couler un filet d'eau : Par grands froids (-20°C et moins), laisser couler un mince filet d'eau dans les robinets connectés aux tuyaux à risque peut empêcher le gel.
4. Hiverniser les tuyaux extérieurs : Fermez et vidangez tous les robinets extérieurs avant l'hiver.
Que faire si vos tuyaux ont gelé ?
- Ne paniquez pas : Un tuyau gelé n'est pas forcément brisé.
- Fermez l'arrivée d'eau principale au cas où le tuyau éclate lors du dégel.
- Réchauffez doucement : Utilisez un sèche-cheveux, une couverture chauffante ou des serviettes chaudes — jamais de flamme nue.
- Appelez un plombier si vous ne trouvez pas l'emplacement du tuyau gelé ou si l'eau ne revient pas après le dégel.
Coût des réparations
Un tuyau gelé et éclaté peut coûter de 500 $ à 3 000 $ à réparer, sans compter les dommages causés par l'eau. La prévention coûte beaucoup moins cher.